Совсем недавно, в 2000 году в мексиканской пустыне Чиуауа (англ. Chihuahuan) была совершена удивительная находка. На глубине 300 метров обнаружили уникальную пещеру, в которой находятся самые огромные из известных человечеству кристаллов природного происхождения.
Точнее, пещера Naica была известна начиная с 1794 года. Именно тогда ее начали использовать как шахту и добывать серебро, свинец и цинк. В начале 20-го века шахту закрыли и только в 2000 году исследователи нашли ее и начали бурить. То что они обнаружили, поражает воображение — кристаллы селенита невероятных размеров. Кристаллы напоминают прозрачные лучи, длина которых достигает 15 метров, диаметр может быть более метра, а вес каждого составляет не менее 50 тонн. Ученые, исследовавшие пещеру, считают, что они сформировались полмиллиона лет назад под слоем воды, в месте встречи термальных вод, температура которых превышала 50 градусов, и холодных вод, насыщенных кислородом. В процессе этого контакта происходила передача кислорода и окисление ионов сульфида. На протяжении тысяч лет эти условия оставались неизменными, что привело к формированию кристаллов поразительных размеров.
Селенит — это самая красивая разновидность кристаллического гипса, которую называют также «лунным камнем». Благодаря мягкому белому свечению, напоминающему лунный свет, камень назвали в честь Селены — богини Луны. Этому необычному кристаллу приписывают разнообразные целебные и метафизические свойства.
Еще одно ее название, которое дали пещере восхищенные этим природным шедевром люди- «Сикстинская капелла кристаллов».
Несмотря на свою чарующую красоту, кристальная пещера представляет смертельную опасность для исследователей. Из-за высокой температуры, превышающей 50 градусов, и 100%-ной влажности в пещере невозможно находиться более 10 минут без специального спелеологического снаряжения. Поэтому ответ на вопрос «что посетить в Мексике?» никак не предусматривает ответ «кристальную пещеру гигантов». А жаль! Увидеть бы эту красоту своими глазами!
Жаль, но скоро только фотографии останутся от этих невероятных кристаллов. По окончании исследований и разработки месторождения шахту планируется затопить водой, поскольку постоянно ее откачивать — дорогостоящее дело.
|
